Tour de Marsens

Probablement construite au XIIe siècle, parmi les premières du Pays de Vaud à être construite en pierre, le nom de Domum de Marcens apparaît pour la première fois en 1166. La tour est attestée dans les biens de l'évêque de Lausanne en 1272.

Surplombant le coteau du Dézaley, la Tour de Marsens était utilisée aussi bien pour la défense que comme point d'observation, car il était possible au moyen d’un feu ou d’un fanion de communiquer avec la Tour de Gourze, celle d’Ouchy et le bourg de Villeneuve.

Des sires de Gruyères, par l’avant-dernier comte, Jean II, le domaine de Marsens passa aux mains d’un bourgeois de Fribourg Jean de Plaît. Sa famille avait de solides attaches en Lavaux, particulièrement dans la Paroisse de St-Saphorin depuis le XIIIe siècle. Ce personnage fut anobli par l’évêque Sébastien de Montfaucon et put ainsi hisser son blason sur la tour.

Beaucoup plus tard, François Naef (1833-1896), pasteur de l’Eglise libre, en poste à Cully, s’intéressait à l’histoire et à l’archéologie. Son descendant Henri Naef, historien et conservateur du Musée gruérien à Bulle (1889-1967) aimait à séjourner dans sa tour et faire partager son hospitalité à ses amis suisses et étrangers.

Il aménagea les collections, en dressa l’inventaire et tenta d’établir l’histoire des pièces les plus intéressantes du mobilier. Le 11 juillet 1946, la Tour de Marsens fut classée monument historique et placée sous la sauvegarde de la Confédération. La Famille Naef éprouva le souci d’assurer une conservation durable à ce bien familial, vieux de deux siècles, en constituant une fondation crée le 24 juin 1969 et gérée par un conseil de famille.